Injerto inglés o de legüeta

Injerto inglés o de lengüeta: Cómo hacerlo paso a paso para un agarre perfecto

El injerto inglés (o injerto de lengüeta) es una de las técnicas más extendidas y fiables para multiplicar árboles frutales, vid y arbustos ornamentales. Su gran ventaja es que crea una superficie de contacto enorme entre el patrón y la variedad, y al encajar las dos piezas mediante la "lengüeta", la unión queda firme y muy bien sujeta desde el primer momento.

Se utiliza principalmente cuando el patrón y la púa (o vareta) tienen exactamente el mismo grosor, aun que esto no es un requisito obligatorio, si el patrón es mas grueso que la púa esta se coloco en uno de los lados y el árbol acabará cerrando la herida.

Vamos a ver en qué época conviene hacerlo, los trucos para cortar las lengüetas sin que la unión cree bultos feos y cómo atarlo correctamente.

¿En qué época se realiza?

El momento ideal para hacer el injerto inglés va desde finales del invierno hasta principios de la primavera (generalmente entre enero y abril).

Aunque se puede empezar en pleno invierno con el árbol parado, el mejor momento suele ser a partir de febrero-marzo, cuando las temperaturas empiezan a subir y la savia del patrón comienza a moverse de nuevo. Ese empuje de la savia acelera la cicatrización y hace que el injerto pegue con mucha más fuerza.

Lo único a tener en cuenta es que las yemas de la espiga deben seguir aún dormidas a la hora de realizar el injerto.

¿Hace falta guardar las púas en reposo?

Los libros y manuales recomiendan siempre coger las varetas meses antes en invierno y guardarlas en frío para que estén totalmente dormidas a la hora de injertar.

Sin embargo, en la práctica (y según la experiencia en campo con muchos frutales), esto no siempre es imprescindible. Es perfectamente viable coger la púa el mismo día directamente de otro árbol sano e injertarla al momento, obteniendo unos porcentajes de éxito prácticamente idénticos si la técnica de corte es limpia y rápida.

Guardar las varetas o púas en la nevera (o enterradas en un sitio fresco y húmedo) es especialmente aconsejable cuando vas a injertar más tarde en la primavera, cuando el patrón ya ha despertado pero necesitas que la vareta mantenga la yema totalmente dormida.

Si intentas hacer un injerto con una vareta que ya está brotando o hinchando yemas, la probabilidad de fallo es mucho mayor: las hojas o brotes jóvenes evaporan agua muy rápido y provocan que la púa se deshidrate y se seque mucho antes de que el cambium consiga soldar con el patrón.

El truco para reponer injertos fallidos

Tener varetas guardadas en frío es la mejor estrategia para no perder la temporada si un injerto falla:

Si pasadas unas semanas notas que un injerto no ha prendido y la púa se ha secado, no lo des por perdido.

Corta el patrón un poco más abajo, en madera limpia y sana.

Realiza un nuevo injerto utilizando esta vez el material dormido que tenías guardado en la nevera. Al estar la yema dormida y el patrón con la savia moviéndose a pleno rendimiento, este segundo intento suele agarrar con muchísima fuerza.

Paso a paso para realizar el injerto inglés

Para que este injerto prenda, la navaja debe estar bien afilada para hacer cortes limpios de una sola pasada, sin deshilachar la madera.

1. El corte en bisel en el patrón

Busca una zona recta del patrón y haz un corte en bisel largo y limpio.
La regla de oro para la longitud del bisel es que mida al menos el doble del diámetro de la rama (si el tallo mide 1 cm de grosor, el bisel debería tener unos 2 cm de largo mínimo).

2. Cómo hacer la lengüeta (El truco del cuarto)

Con la navaja apoyada en el corte biselado, realiza una muesca o corte vertical de 1 a 1,5 cm de profundidad, lo más paralelo posible al ángulo del bisel.
Un consejo de campo: En muchos sitios leerás que la lengüeta debe hacerse a un tercio de la punta del bisel. Sin embargo, es mucho mejor hacerla a un cuarto de la punta. Si la haces demasiado arriba, las dos maderas se montarán una sobre otra al encajarlas, creando un abultamiento o "porra" fea en el punto de unión.

3. Prepara la púa o vareta

Selecciona una púa que tenga exactamente el mismo grosor que el patrón a ser posible, si no es posible, hay que colocar la púa en una de los extremos para que el cambium haga contacto.
Repite el mismo proceso: haz un bisel idéntico en longitud y forma la lengüeta a la misma altura.
Corta la púa dejándole solo de 2 a 3 yemas bien formadas. Dejar más yemas restará fuerza al injerto y hará que la púa se seque antes de que el cambium llegue a soldar.

4. El ensamblado: Como una pieza de puzle

Entrelaza las dos partes encarando los biseles y deslizando una lengüeta dentro de la otra. Si el bisel y el grosor eran idénticos, verás que la madera encaja a la perfección sin sobresalir por ningún lado y que el cambium (la capa verde bajo la corteza) coincide de lleno en ambos laterales.

Como truco, se puede ver que la punta de la púa esta recortada, esto se hace por que si queda montada, al cicatrizar se forma una porra o abultamiento, de esta forma al poco tiempo la herida esta completamente cerrada y sin ese abultamiento.

5. Atado y sellado

Para terminar, hay que fijar la unión con cinta o plástico de injertar:
Empieza a atar siempre de abajo hacia arriba. Al ir montando cada vuelta sobre la anterior, creas un solape en "tejadillo" que impide que el agua de lluvia entre en la herida.
Aprieta con firmeza para asegurar que las dos lengüetas queden bien pegadas sin aire dentro, dejando la zona completamente hermética.